Masayoshi Son, de SoftBank, busca hasta 100.000 millones de dólares de inversores del Golfo para impulsar su apuesta por la IA

Masayoshi Son, fundador de SoftBank Group, busca recaudar hasta 100.000 millones de dólares de inversores de la región del Golfo para ampliar aún más sus inversiones en IA, según un informe del Financial Times de la tarde del 9 de octubre citado por IT Home. CLS, 36Kr y Jiemian también informaron del plan. Personas familiarizadas con el asunto dijeron que Son ha hablado de la recaudación en las últimas semanas con varios altos cargos, entre ellos personas de los Emiratos Árabes Unidos. [ 1 , 2 , 3 , 4 ]

Según personas familiarizadas con el asunto, Son planea usar el dinero del Golfo para crear un fondo que primero adquiriría empresas y luego usaría la IA y otras tecnologías avanzadas para mejorar sus operaciones. 36Kr, citando a Sina Finance, dijo que el fondo compraría directamente empresas tradicionales o tecnológicas y funcionaría de forma distinta a la anterior. IT Home informó de que Roze, el negocio de robótica e IA física de SoftBank, desempeñará previsiblemente un papel importante en el plan, y de que Son quiere sacar a Roze a bolsa con una valoración alta. [ 2 , 4 ]

IT Home describió el plan como el último de una serie de inversiones en IA de Son, que ha puesto 65.000 millones de dólares en OpenAI. Señaló que OpenAI ha retrasado su salida a bolsa y que los mercados han empezado a preocuparse por la exposición de SoftBank a la IA, lo que ha llevado a algunos inversores a reevaluar si Son puede seguir invirtiendo con fuerza. Según IT Home, informaciones anteriores de que los ingresos anualizados de OpenAI eran unos 20.000 millones de dólares inferiores a lo que la empresa había declarado hicieron caer las acciones de SoftBank un 5 % ese día. Las acciones de SoftBank suben un 25 % este año, pero están más de un 30 % por debajo de su máximo de junio; en junio la compañía se convirtió brevemente en la empresa más valiosa de Japón. [ 4 ]

Son ya ha buscado dinero del Golfo antes. En 2017, el fondo soberano emiratí Mubadala y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí invirtieron en el primer Vision Fund de SoftBank, que tenía un tamaño de 100.000 millones de dólares. A finales de junio, el primer Vision Fund había obtenido unos 29.000 millones de dólares en ganancias de inversión desde su lanzamiento y el segundo unos 20.500 millones; el segundo fondo está financiado principalmente por SoftBank y posee acciones de OpenAI. Son ha combinado la captación de fondos con el endeudamiento, en parte respaldado por las acciones de SoftBank en el diseñador de chips Arm, y el mes pasado SoftBank recaudó más de 11.000 millones de dólares mediante una emisión de bonos de alto rendimiento con rentabilidades de hasta el 9,75 %. [ 4 ]

Cuánto puede endeudarse SoftBank depende de la valoración de los activos de su balance. A finales de junio su valor liquidativo era de 72,3 billones de yenes y su relación entre deuda y valor de los activos era del 13 %, por debajo del límite del 25 % que fija en condiciones normales. Los directivos de SoftBank creen que las oscilaciones a corto plazo en la valoración de OpenAI u otras grandes participaciones no afectarían a los planes de inversión del grupo. Analistas y personas cercanas a SoftBank dijeron que una caída de la valoración de OpenAI aún podría causar problemas porque gran parte de su inversión está ligada a OpenAI o al sector de la IA, y un analista con sede en Asia advirtió de que los efectos en cadena podrían volverse rápidamente «bastante graves». [ 4 ]