Умер в 56 лет Кёртис Флауэрс, которого шесть раз судили за убийства 1996 года в Миссисипи

Кёртис Флауэрс, чернокожий мужчина, который провёл в тюрьме более 22 лет и находился в камере смертников в Миссисипи, пока Верховный суд США не отменил его приговор и смертную казнь, умер в возрасте 56 лет. Его семья подтвердила, что он умер в среду у себя дома в Миссисипи, сказал The Associated Press адвокат Роб Макдафф, входивший в юридическую команду Флауэрса; CBS News сообщила, что дом находился в Уайноне. Макдафф сказал, что причина смерти не названа, а CBS News сообщила, что обратилась к коронеру. [ 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 7 ]

Флауэрсу было 26 лет, когда его арестовали через несколько месяцев после расстрела четырёх человек в июле 1996 года в мебельном магазине в Уайноне, сообщила AP. CBS News назвала магазин Tardy Furniture и сообщила, что владелице, бухгалтеру, водителю-доставщику и 16-летнему подростку выстрелили в голову; по её данным, Флауэрса арестовали в Техасе в январе 1997 года, ранее он не имел судимостей. Обвинение описывало его как обиженного бывшего сотрудника, который хотел отомстить владелице, потому что она уволила его и удержала большую часть его зарплаты в счёт стоимости повреждённого им товара. После убийств не досчитались почти 300 долларов. CBS News сообщила, что он недолго работал в магазине, и его отпустили после того, как он перестал выходить на работу спустя три дня. [ 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 7 ]

Флауэрса шесть раз судили за эти убийства, и обвинение каждый раз поддерживал один и тот же прокурор, окружной прокурор Дуг Эванс. По данным CBS News, коллегия присяжных, целиком состоявшая из белых, признала его виновным на первом суде после часа совещания, и он был приговорён к смерти; ещё три обвинительных приговора были отменены в апелляции, а два суда закончились роспуском коллегии без вердикта. На шестом суде в 2010 году Флауэрса приговорили к смерти; дело рассматривали 11 белых присяжных и один чернокожий, после того как Эванс отвёл пятерых чернокожих кандидатов в присяжные. CBS News сообщила, что орудие убийства так и не нашли и что ни ДНК, ни отпечатки пальцев не связывали Флауэрса с преступлением. [ 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 7 ]

Судья Бретт Кавано написал в решении Верховного суда 2019 года, принятом семью голосами против двух, что отвод чернокожих кандидатов в присяжные лишил Флауэрса справедливого суда. Флауэрс оставался в тюрьме ещё шесть месяцев после решения, так как всё ещё находился под обвинением, и был освобождён в декабре 2019 года после того, как судья назначил залог. В сентябре 2020 года Миссисипи прекратил дело. CBS News сообщила, что делом занимались журналисты подкаста «In the Dark» American Public Media. [ 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 7 ]

«Сегодня я наконец свободен от несправедливости, которая держала меня взаперти почти двадцать три года», — сказал Флауэрс в заявлении. Его юридическая команда, представлявшая его более двух десятилетий, заявила в четверг, что каждый её член считает за честь, что Флауэрс был его клиентом. Макдафф ранее назвал дело «беспрецедентным в истории американской правовой системы», сообщила CBS News. The New York Times написала, что дело стало символом расовой предвзятости, отметив, что белый окружной прокурор всегда следил за тем, чтобы среди присяжных было мало чернокожих или не было вовсе. [ 2 , 3 , 4 , 5 , 6 , 7 , 8 ]