EE. UU. acusa a 28 residentes permanentes en California por presunto voto ilegal

El Departamento de Justicia de EE. UU. dijo el lunes que 28 extranjeros en California han sido acusados en denuncias penales por delitos federales, y que las fuerzas federales detuvieron ese día a 11 de ellos. El departamento dijo que los 28 son residentes permanentes legales, o titulares de la green card, que tienen estatus migratorio legal pero no son ciudadanos y no pueden votar. [ 1 , 9 ]

Las acusaciones incluyen declaraciones falsas en una solicitud de naturalización, y a algunos acusados también se les imputa registro fraudulento de votantes. Ambos son delitos graves con una pena máxima de cinco años de prisión federal. Un portavoz del Departamento de Justicia dijo que 21 de los 28 habían emitido votos ilegales, y los fiscales afirmaron que los acusados mintieron bajo juramento en las solicitudes de registro electoral. Se esperaba que los detenidos comparecieran por primera vez ante los tribunales de distrito de EE. UU. esa tarde, y ese día no se iba a tomar ninguna declaración de culpabilidad. [ 1 , 9 ]

El departamento dijo que las detenciones forman parte de la «Operation Protect the Vote», un esfuerzo coordinado de las cuatro fiscalías federales de California. El subsecretario general interino de Justicia, Trent McCotter, dijo en una rueda de prensa en Los Ángeles que «esto causa un daño real a las elecciones reales y un daño real a los ciudadanos estadounidenses». En el comunicado del Departamento de Justicia, afirmó que cada uno de los 28 aparece en una lista de más de 20.000 presuntos registrados no ciudadanos entregada a las autoridades electorales de California. [ 1 , 3 , 7 ]

Según el Departamento de Justicia, el Gobierno federal entregó a California la lista el 13 de octubre para que las papeletas de voto por correo pudieran apartarse hasta confirmar el estatus de ciudadanía. Dijo que California se negó a colaborar, lo que llevó a una demanda de Estados Unidos. La AP informó de que las autoridades federales responsabilizaron a funcionarios de California por los presuntos delitos, acusándolos de facilitar el voto de no ciudadanos por un mantenimiento inadecuado de los padrones y de ocultarlo al público. ABC News informó de que el departamento no descartó procesar a trabajadores electorales que tramitan papeletas. [ 1 , 3 , 7 , 12 ]

El fiscal general de California, Rob Bonta, demócrata, dijo que no hay fraude electoral generalizado en el estado. Afirmó que son posibles casos «aislados», pero que son «una gota en el mar» frente a los 23 millones de votantes registrados del estado, y que espera que California prevalezca en la demanda. [ 3 , 7 ]

La AP informó de que la operación forma parte de un esfuerzo de la administración Trump por erradicar el voto de no ciudadanos antes de las elecciones de medio mandato del próximo mes, aunque los datos muestran que el problema es extremadamente raro, difícil de demostrar y que no se ha comprobado que cambie el resultado de ninguna contienda. Antes del lunes, el departamento había acusado a unas 90 personas por irregularidades electorales este año, entre ellas 50 presuntamente acusadas de votar siendo no ciudadanos. The Guardian informó de que demócratas y grupos de defensa del derecho al voto afirman que los esfuerzos de la administración son una estrategia para sembrar dudas sobre los resultados de las elecciones de medio mandato. [ 3 , 5 , 6 , 9 ]