Tribunal de Seúl impone penas de prisión condicionales a Chung y Suh por la devolución forzosa de pescadores

El Tribunal Superior de Seúl condenó el 21 de octubre a dos antiguos altos cargos del Gobierno de Moon Jae-in a penas de prisión suspendidas en apelación por la devolución forzosa de dos pescadores norcoreanos en 2019. La sala penal 15-3, presidida por Seong Eon-ju (성언주), impuso a Chung Eui-yong, quien dirigió la Oficina de Seguridad Nacional, y a Suh Hoon, quien dirigió el Servicio Nacional de Inteligencia, 1 año y 6 meses de prisión a cada uno, suspendidos durante tres años. Kim Yeon-chul, quien ocupó la cartera de Unificación, recibió 1 año, suspendido durante dos años. Roh Young-min, quien ocupó la jefatura de gabinete presidencial, fue absuelto. Asia Economy y CBS NoCut News informaron de que los cargos incluían abuso de autoridad según la Ley del Servicio Nacional de Inteligencia. [ 22 , 29 , 31 , 37 ]

El primer juicio había dado por probado el abuso de autoridad de los acusados, pero suspendió la emisión de la sentencia: 10 meses para Chung y Suh, y 6 meses para Roh y Kim. Kyunghyang Shinmun señaló que el primer tribunal había cuestionado si era correcto castigar solo a los responsables cuando no existía ninguna ley ni directriz para ese caso desde la división de la península. Las penas de apelación son más severas, y el tribunal revocó la conclusión del primer tribunal sobre Roh. [ 17 , 22 , 26 , 33 ]

El tribunal de apelación dijo que los pescadores repatriados son ciudadanos surcoreanos y que Corea del Norte es territorio surcoreano. Consideró que la decisión obstaculizó su libertad personal y su derecho a impugnar ante un tribunal una medida coercitiva. Señaló que, aunque la decisión pretendiera proteger la vida y la seguridad de los ciudadanos, no se cumplían los requisitos legales para ejercer esa autoridad. Según Kyunghyang Shinmun, el tribunal observó que los acusados recibieron un informe de la secretaría de asuntos legales que pedía un examen cuidadoso, pero decidieron la devolución dos días después de la captura y la completaron tres días más tarde. El tribunal concluyó que actuaron al menos con una intención condicionada de abusar de su autoridad. [ 22 , 37 ]

Al dictar la pena, el tribunal afirmó que los acusados abandonaron su deber de proteger a los residentes norcoreanos, conmocionaron a funcionarios subalternos movilizados para órdenes ilegales y atemorizaron a desertores asentados en Corea del Sur. Newsis dijo que se tuvo en cuenta que pudieron no juzgar con racionalidad en una situación inusual, que casi no tenían antecedentes penales y que son de edad avanzada. Sobre Roh, el tribunal sostuvo que las pruebas de la fiscalía no bastaban para establecer que conspiró en el abuso de autoridad y que no existía otra prueba al respecto. [ 22 , 37 ]

El caso se refiere a dos pescadores que, en noviembre de 2019, dijeron que deseaban desertar y fueron sospechosos de haber matado a 16 compañeros de tripulación. Kyunghyang Shinmun informó de que el Gobierno los devolvió cinco días después de la captura porque habían confesado los homicidios. Según el mismo informe, la fiscalía acusó a Chung, Suh, Roh y Kim en febrero de 2023. [ 22 , 31 , 37 ]

Chung y los demás emitieron un comunicado en el que afirmaban que el fallo no tuvo en cuenta el fondo del caso ni las circunstancias especiales de la época, que no pueden aceptarlo y que recurrirán de inmediato ante el Tribunal Supremo. El líder parlamentario del Partido del Poder Popular, Jeong Jeom-sik (정점식), escribió en Facebook que lamentaba el fallo, pero que este definía el carácter delictivo de la decisión con más claridad que el primer juicio. El portavoz principal del partido, Park Chung-gwon (박충권), calificó el castigo de demasiado leve, dijo que la absolución de Roh era inaceptable e instó a la fiscalía a apelar de inmediato. [ 22 , 35 ]