Tres científicos ganan el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026

El Instituto Karolinska anunció el 5 de octubre, hora local, que el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 fue otorgado a tres científicos, según CLS, Yicai y China News Service. China News Service y Caixin nombraron a los laureados como Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel. Caixin informó que el premio cita “their discoveries concerning light-gated ion channels and optogenetics”, mientras que China News Service lo describió en chino como un premio por descubrir canales iónicos controlados por la luz y fundar la optogenética. [ 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 6 , 8 , 9 ]

Caixin informó que el anuncio se hizo a las 11:30, hora local sueca, 17:30, hora de Pekín. Huxiu informó que Deisseroth está en el Howard Hughes Medical Institute en Estados Unidos, Hegemann en la Universidad Humboldt de Berlín y Nagel en la Universidad de Würzburg; Caixin describió a Deisseroth como un científico estadounidense y a Hegemann y Nagel como alemanes. Los medios chinos transliteraron los nombres de manera diferente: China News Service y Jiemian escribieron 卡尔·戴塞洛斯, Caixin escribió 卡尔·戴赛罗斯 y un informe posterior de China News Service escribió 卡尔·戴塞罗思. [ 4 , 5 , 6 , 9 , 10 ]

Huxiu dijo que la investigación tradicional en neurociencia dependía de la estimulación eléctrica o la farmacología, que solo podían mostrar correlación entre la actividad neuronal y el comportamiento, no causalidad. La optogenética, dijo, ofrece control específico por tipo celular con precisión de milisegundos que puede activar o desactivar neuronas concretas. El medio trazó el hallazgo clave al trabajo con el alga unicelular Chlamydomonas reinhardtii, donde Hegemann encontró una fotosensibilidad inusualmente rápida y propuso una proteína que tanto detecta la luz como actúa como canal iónico; junto con Nagel, expresando genes algales candidatos en ovocitos de Xenopus, encontró que la luz azul abre directamente la canalrodopsina-2 (ChR2) y produce una corriente de cationes. [ 10 ]

Huxiu informó que Hegemann y Nagel propusieron la ChR2 como herramienta celular controlada por luz en 2003, que Deisseroth introdujo el gen de la ChR2 en neuronas de rata y confirmó que la luz azul podía desencadenar potenciales de acción a velocidad de milisegundos en un artículo histórico de 2005, que los tres nombraron formalmente la optogenética en 2006 y lograron el control lumínico de neuronas en ratones vivos en 2007. Los científicos después coexpresaron la ChR2 con halorrodopsina arqueal para un control de dos longitudes de onda y dos direcciones, y en 2012 Deisseroth y Susumu Tonegawa usaron la optogenética para mostrar que un grupo específico de neuronas es el sustrato físico de la memoria, dijo Huxiu. [ 10 ]

Según Huxiu, la caja de herramientas de la optogenética no ha dejado de ampliarse y se usa en miles de laboratorios de todo el mundo para mapear circuitos neuronales del dolor, la sed, la alimentación, la recompensa y el comportamiento social, para estudiar ritmos circadianos y mecanismos inmunes de la fiebre y para examinar la interacción corazón-cerebro. En clínica, dijo, la técnica se explora para restaurar la visión mediante la administración de ChR2 a células ganglionares de la retina y para mejorar los implantes cocleares, y ayuda a analizar anomalías de circuitos en la depresión, la ansiedad y la enfermedad de Alzheimer para proporcionar dianas farmacológicas y de intervención. Huxiu dijo que el avance surgió de la curiosidad básica por la fototaxis de las algas y la conversión de energía en arqueas de lagos salados. [ 10 ]

Los documentos no contienen declaraciones de los laureados, ni comentarios del Instituto Karolinska más allá de la cita, ni el monto del premio, ni la fecha de la ceremonia. [ 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 6 , 7 , 8 , 9 , 10 ]