Un juez permite a Carolina del Norte mantener sus estrictas normas para el voto por correo mientras crecen los rechazos

Un juez federal dictaminó el lunes que Carolina del Norte puede mantener sus estrictas normas para el voto por correo en las elecciones de noviembre, según informó The Hill. En la resolución del juez Thomas D. Shroeder se afirma que estaba demasiado cerca de las elecciones para volver a cambiar las normas y que los demandantes tardaron demasiado en presentar su solicitud. Cita que «el Tribunal Supremo ha instado reiteradamente a los tribunales inferiores a que “normalmente no deben alterar las normas electorales en vísperas de unas elecciones”». Añade: «En este caso, “[l]a elección no está simplemente próxima; ya ha comenzado”». [ 1 ]

La junta estatal electoral modificó las normas justo antes de que se enviaran las papeletas en septiembre, según The Hill. Descalifican las papeletas cuya firma no coincide con el nombre de la solicitud del votante, y ordenan a los funcionarios de los condados que no cuenten los votos si el sobre interior no está debidamente sellado. The Boston Globe informó de que las autoridades electorales empezaron a enviar las papeletas el 4 de septiembre, antes de las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre, y de que la junta envió ese mismo día un memorando a los directores electorales de los condados. Entre los cambios figura el mandato de tratar un sobre interior no sellado como una «deficiencia» que obliga a rechazar la papeleta. El gobernador Josh Stein, demócrata, dijo a The Hill que los cambios eran «una bofetada a los votantes» y que la decisión eludía la ley estatal. [ 1 , 3 ]

Según The New York Times, los funcionarios electorales de los condados han rechazado papeletas por motivos como un sobre interior no sellado, y los grupos de derechos de voto instan a los votantes a corregir sus papeletas o votar de otra forma. The Boston Globe informó de que grupos de derechos de voto de tendencia progresista advirtieron esta semana de que podrían rechazarse miles de papeletas e instaron a los votantes a comprobar el estado de su voto por correo o a votar en persona. [ 2 , 3 ]

Common Cause North Carolina y la Southern Coalition for Social Justice, dos grupos, analizaron datos de 27 de los 100 condados del estado. Constataron una tasa de rechazo superior a la de elecciones anteriores, debida sobre todo a los sobres interiores no sellados. Calcularon la tasa en alrededor del 3 % en todo el estado y afirmaron que en algunos condados más grandes era dos o tres veces superior. [ 3 ]

The Boston Globe informó de que el sobre interior se añadió a las papeletas por correo en 2023 para cumplir un requisito de identificación de votantes. Los votantes introducen la papeleta en un sobre interior e incluyen una copia de su documento de identidad válido en una funda externa; después, el sobre interior se mete en otro sobre para el envío. Según Hilary Harris Klein, de la asesoría jurídica principal del programa de derechos de voto de la Southern Coalition for Social Justice, en elecciones anteriores las oficinas de los condados aceptaban papeletas con sobres interiores no sellados siempre que el sobre exterior estuviera sellado. Eso cambió tras el memorando de septiembre. [ 3 ]

The Hill señaló que Carolina del Norte tiene carreras al Congreso muy seguidas, incluido un escaño vacante del Senado de EE. UU. Según The Hill, Decision Desk HQ, socio de The Hill, da al demócrata y exgobernador Roy Cooper un 84 % de probabilidades de vencer a Michael Whatley, del Partido Republicano. The Boston Globe describió el estado como conocido por sus márgenes electorales muy estrechos y señaló que la contienda por el Senado podría ayudar a determinar el control de la cámara. The Hill también informó de que Trump ha afirmado en repetidas ocasiones que el voto por correo es fraudulento y de que intentó cambiar las normas del voto por correo mediante una orden ejecutiva a principios de este año, pero el Tribunal Supremo dictaminó que los cambios no podían entrar en vigor para las elecciones de mitad de mandato. [ 1 , 3 ]