Командующий Восьмой армией США в Корее заявил, что войска должны быть готовы к задачам за пределами полуострова

Джозеф Хилбрет, командующий Восьмой армией Вооружённых сил США в Корее, в интервью по электронной почте South China Morning Post (SCMP) 21 октября заявил, что безответственно для американских сил в Корее концентрироваться «близоруко» только на угрозах на Корейском полуострове. Он также назвал безответственным утверждение, что силы не могут выполнять другие задачи только потому, что дислоцированы в Корее, и сказал, что его войска должны быть готовы к отправке за пределы полуострова по приказу. [ 1 , 3 , 5 , 6 , 7 ]

Хилбрет сказал, что Восьмая армия сосредоточена на выполнении обязательств США по обороне в рамках Договора о взаимной обороне между Южной Кореей и США, но что дислокация в Корее не ограничивает задачи, которые она может выполнять. Он описал Восьмую армию как часть «глобальной армии», обученной к развёртыванию там, где это необходимо национальным командным органам, и сказал, что подготовленное и готовое подразделение, способное выполнять задачи, поставленные армией, может быть направлено на любую требуемую угрозу. Он добавил, что подразделение ежедневно тренируется вместе с южнокорейскими союзными силами на случай серьёзных угроз и остаётся готовым реагировать на любую ситуацию, которую потребует страна. Newsis и Dong-A Ilbo, передавая материал SCMP, сообщили, что он в качестве одного из примеров деятельности за пределами полуострова назвал участие Восьмой армии в многонациональных учениях в Азиатско-Тихоокеанском регионе. [ 1 , 2 , 3 , 5 , 6 , 7 ]

Штаб Восьмой армии расположен в лагере Хамфриз в Пхёнтхэке и командует сухопутными силами США в Корее. По данным Seoul Economic Daily, Newsis и Dong-A Ilbo, SCMP описал её как единственное подразделение США, дислоцированное на азиатском континенте в Азиатско-Тихоокеанском регионе, и единственную постоянно выдвинутую вперёд полевую армию США. [ 1 , 2 , 3 , 5 , 6 , 7 ]

Несколько изданий поместили эти слова в контекст политики администрации Трампа. Вооружённые силы США в Корее традиционно сосредоточены на сдерживании Северной Кореи, но администрация, по сообщениям, сигнализировала, что может расширить эту роль на другие региональные конфликты. Национальная оборонная стратегия, опубликованная в январе, предполагает, что Южная Корея может взять на себя основную ответственность за сдерживание Северной Кореи при ограниченной поддержке США, и предусматривает жёсткую оборону путём отказа вдоль первой цепи островов, протянувшейся от Японии через Тайвань до Филиппин. Yonhap заявило, что слова можно воспринять как намёк на применение Восьмой армии в случае кризиса в Тайваньском проливе, а Seoul Economic Daily написало, что они подразумевают мобилизацию американских сил в Корее в случае кризиса вокруг Тайваня. [ 1 , 2 , 3 , 5 , 6 , 7 ]

По словам Рами Кима, руководителя направления по Корее в IISS, отношения переходят от «односторонней» ответственности США за оборону Южной Кореи к «более взаимному партнёрству», и что Южная Корея возьмёт на себя большую ответственность за собственную оборону. По словам Рами Кима, Южная Корея, вероятно, окажет логистическую поддержку американским силам в региональной чрезвычайной ситуации, а её оборонно-промышленная база может помочь восполнять запасы американского оружия и поддерживать операции США в затяжном конфликте. По данным Yonhap и Seoul Economic Daily, Трой Стангароне, старший научный сотрудник базирующегося в США Корейского экономического института, Южная Корея играет «важную роль» как логистический узел и является единственным союзником США в регионе с оборонно-промышленной базой для поддержки американских сил в конфликте. Yonhap и Seoul Economic Daily также отметили выступление командующего Вооружёнными силами США в Корее Ксавье Брансона 12 октября в Вашингтоне, которое касалось концепции регионального центра поддержки. [ 1 , 2 , 5 , 7 ]